Guides et outils · Fiche matière
Microéconomie en licence : le plan du cours, les formules et les pièges
La microéconomie de première année suit presque partout la même architecture : le consommateur, le producteur, puis leur rencontre sur les marchés. Une fois cette logique comprise, les formules cessent d'être une liste à apprendre par cœur.
Par Evan Blanchard, fondateur d'Amphy · publié le 1 novembre 2026 · 3 min de lecture
Le plan type du cours
1. Le consommateur
Les préférences, représentées par une fonction d'utilité et des courbes d'indifférence ; la contrainte budgétaire, fixée par le revenu et les prix ; le choix optimal, au point où la courbe d'indifférence la plus haute touche la droite de budget. Puis la demande : comment elle réagit au prix et au revenu, avec la décomposition entre effet de substitution et effet revenu.
2. Le producteur
La fonction de production, la productivité marginale et les rendements d'échelle ; les coûts, à court et à long terme ; la maximisation du profit, qui détermine l'offre de l'entreprise.
3. Les marchés
La concurrence parfaite et ses hypothèses, l'équilibre du marché, le surplus ; puis les marchés où la concurrence est imparfaite : monopole, oligopole, concurrence monopolistique.
4. Les défaillances du marché
Selon les cours : externalités, biens publics, asymétries d'information. Ce sont les cas où le marché, laissé à lui-même, n'aboutit pas à une situation efficace.
Les conditions à connaître par cœur
| Situation | Condition | Ce qu'elle signifie |
|---|---|---|
| Optimum du consommateur | TMS = rapport des prix | Le consommateur échange les biens au même taux que le marché |
| Maximisation du profit | Recette marginale = coût marginal | Produire une unité de plus ne rapporte plus rien de net |
| Concurrence parfaite | Prix = coût marginal | L'entreprise, preneuse de prix, a une recette marginale égale au prix |
| Seuil de rentabilité | Prix = minimum du coût moyen | En dessous, l'entreprise fait des pertes |
| Seuil de fermeture (court terme) | Prix = minimum du coût variable moyen | En dessous, mieux vaut arrêter de produire |
| Monopole | Recette marginale = coût marginal, avec un prix supérieur au coût marginal | Le monopole restreint la quantité pour vendre plus cher |
Et l'élasticité-prix de la demande : la variation relative de la quantité demandée divisée par la variation relative du prix. Retenez-la sous cette forme, en pourcentages, plutôt que comme une pente.
Les confusions qui coûtent des points
| À ne pas confondre | La différence |
|---|---|
| Mouvement le long de la courbe / déplacement de la courbe | Un changement du prix du bien fait glisser le long de la courbe de demande ; un changement du revenu, des goûts ou du prix d'un autre bien la déplace |
| Coût marginal / coût moyen | Le coût de la dernière unité produite, contre le coût total divisé par la quantité |
| Élasticité / pente | L'élasticité se mesure en pourcentages et ne dépend pas des unités ; la pente, si |
| Rendements d'échelle / productivité marginale décroissante | Les premiers concernent l'augmentation de tous les facteurs (long terme), la seconde celle d'un seul facteur (court terme) |
| Bien inférieur / bien de Giffen | Un bien inférieur voit sa demande baisser quand le revenu augmente ; un bien de Giffen, cas extrême et rare, voit sa demande augmenter avec son prix |
Les graphiques à savoir tracer
Une grande partie des examens se joue sur des graphiques. Entraînez-vous à tracer de mémoire, avec les axes correctement nommés :
- l'optimum du consommateur, courbe d'indifférence tangente à la droite de budget ;
- les courbes de coût moyen, de coût variable moyen et de coût marginal, ce dernier coupant les deux autres en leur minimum ;
- l'équilibre de concurrence parfaite, avec les surplus du consommateur et du producteur ;
- le monopole, avec la recette marginale sous la demande et la perte sèche.
Le piège classique : une courbe de coût marginal qui ne passe pas par le minimum du coût moyen. Les correcteurs le repèrent immédiatement.
À quoi ressemble une bonne fiche
Une fiche par chapitre, sur un recto : les définitions, les conditions d'équilibre avec leur interprétation en une ligne, les graphiques de référence dessinés, et deux ou trois exercices types avec leur méthode de résolution. Au verso, des questions pour se tester : « que se passe-t-il si le prix d'un bien substituable augmente ? », « pourquoi le monopole produit-il moins qu'en concurrence parfaite ? ».
Réviser la microéconomie
Refaire les exercices de TD sans la correction, puis vérifier. Expliquer à voix haute chaque condition d'optimum : pourquoi est-elle vraie ? Si vous pouvez raconter l'intuition derrière « recette marginale égale coût marginal », vous l'avez comprise ; sinon, c'est elle qu'il faut retravailler avant l'examen.
Questions fréquentes
Quelle est la condition d'optimum du consommateur ?
Pourquoi le prix égale-t-il le coût marginal en concurrence parfaite ?
Quelle différence entre seuil de rentabilité et seuil de fermeture ?
Écoutez le cours. Amphy écrit les notes.
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