Licence de sociologie : noter des cours faits de concepts, d'auteurs et d'enquêtes

Des cours qui construisent un regard

La licence de sociologie apprend moins une liste de connaissances qu'une façon de regarder le monde social. Les cours présentent les fondateurs de la discipline, les grands courants, des objets (la famille, l'école, le travail, la ville, les inégalités) et les méthodes d'enquête. La difficulté pour les étudiants est de passer d'un auteur à l'autre sans les mélanger, et de savoir quel concept mobiliser pour analyser une situation.

Noter un concept : toujours avec son auteur et son contexte

Quand l'enseignant présente un concept, notez :

• le terme exact et sa définition, telle que l'enseignant la donne ;
• l'auteur, l'ouvrage et la date ;
• l'enquête ou l'observation d'où il vient, en une ligne ;
• un exemple qui l'illustre ;
• les critiques ou les prolongements évoqués.

Prenez l'habitus chez Bourdieu : un concept qui, noté sans son contexte, devient une notion floue. Noté avec son auteur, ses enquêtes sur l'école et les goûts, et l'usage qu'il permet (comprendre comment les dispositions sociales orientent les pratiques), il devient un outil d'analyse qu'on sait utiliser dans une copie.

Les grands auteurs : un tableau qui vous suivra trois ans

Durkheim et le fait social, Weber et la sociologie compréhensive, Marx et les classes sociales, Bourdieu et les capitaux, l'interactionnisme et Goffman : ces références reviennent dans presque tous les cours, sous des angles différents.

Tenez un tableau des auteurs, enrichi à chaque cours : nom, dates, ouvrages principaux, concepts clés, courant. En troisième année, ce tableau est souvent le document le plus précieux de l'étudiant en sociologie : il permet de retrouver en un coup d'œil qui a dit quoi, et avec quels outils.

Les méthodes d'enquête

Les cours de méthodologie présentent les enquêtes quantitatives, par questionnaire et statistiques, et qualitatives, par entretien et observation. Ces cours paraissent parfois arides, mais ils sont au cœur du métier de sociologue et reviennent dans les évaluations comme dans le mémoire.

Notez pour chaque méthode ce qu'elle permet de saisir, ses limites, et les précautions qu'elle demande. Une copie qui discute la méthode d'une enquête citée montre une vraie maîtrise de la discipline.

Les statistiques

Beaucoup d'étudiants de sociologie arrivent sans goût pour les chiffres. Les statistiques font pourtant partie de la formation : lire un tableau croisé, comprendre un pourcentage, interpréter une corrélation. Prenez ces cours au sérieux dès le début et refaites les exercices : ils sont plus faciles qu'ils n'en ont l'air quand on les pratique régulièrement. Nous récapitulons les notions de base dans notre fiche de statistiques pour les sciences sociales.

Du cours à la dissertation

La dissertation de sociologie demande de problématiser un sujet, de mobiliser des auteurs et des enquêtes, et de construire une argumentation. Vos notes de CM vous facilitent la tâche si elles gardent les débats que l'enseignant a présentés : deux auteurs qui s'opposent sur une même question sont souvent la matière d'un plan en deux parties.

Quand vous lisez un sujet, demandez-vous : quels auteurs ont travaillé sur cet objet ? Quelles enquêtes ? Quels concepts permettent de l'analyser ? Si vos notes sont organisées par auteur et par concept, la réponse vient vite.

Les objets de la sociologie

Au fil de la licence, les cours se spécialisent par objets : sociologie de l'éducation, du travail, de la famille, urbaine, politique, de la culture. Chacun a ses auteurs de référence et ses enquêtes classiques. Une bonne organisation consiste à tenir, pour chaque objet, une page qui rassemble les principaux résultats d'enquête et les chiffres clés cités en cours.

Ces pages sont précieuses le jour de l'examen : elles permettent d'illustrer une argumentation par un résultat précis, daté et attribué, ce qui fait toute la différence entre une copie qui affirme et une copie qui démontre.

Les fiches de lecture

Les enseignants demandent souvent de lire des ouvrages ou des articles. Une fiche de lecture d'une page suffit : la question de l'auteur, sa méthode, ses résultats, ses concepts, et en quoi l'ouvrage se relie au cours. Rangez-les avec vos notes du chapitre correspondant : elles enrichiront directement vos copies.